Considérée comme l'une des cités les plus anciennes au monde, Kertch affiche plus de 2 600 ans d'histoire. C'est ici, à la fin du VIIe siècle avant notre ère, que les colons grecs fondèrent Panticapée, future capitale du royaume du Bosphore. Le cœur historique s'articule autour du mont Mithridate, accessible en gravissant les 432 marches du Grand escalier de Mithridate. Au sommet subsistent les ruines de l'acropole antique, les célèbres colonnes du Prytanée et le Mémorial de la gloire militaire avec sa flamme éternelle rendant hommage aux libérateurs de la ville.
Dans le centre historique, ne manquez pas l'église Saint-Jean-Baptiste, un joyau byzantin du VIIIe siècle, ainsi que le musée d'histoire et d'archéologie abritant la fabuleuse « Chambre d'or ». Les passionnés d'architecture militaire et de patrimoine souterrain apprécieront également la forteresse d'Ieni-Kale d'époque ottomane, la monumentale forteresse de Kertch bâtie au XIXe siècle, l'impressionnant kourgane royal du IVe siècle avant notre ère et les célèbres carrières d'Adjymouchkaï.