Le Barrage de Mattupetty, implanté dans les collines de Munnar, fut construit pendant l’époque coloniale britannique dans les années 1940. Destiné à la production hydroélectrique, il retient les eaux du lac Mattupetty, d’une superficie de plusieurs centaines d’hectares. La retenue d’eau alimente des turbines générant une part significative de l’électricité locale. Le site connut une transformation majeure avec le développement du tourisme écologique, mêlant infrastructures hydrauliques et paysages naturels. La zone autour du barrage est entourée de plantations de thé et d’arbres tropicaux, favorisant la biodiversité riche et diversifiée.
Les eaux calmes du lac se prêtent à la pratique de la balade en pédalo, tandis que des sentiers aménagés invitent à la randonnée au milieu d’une végétation luxuriante. Sur place, un petit marché propose de l’artisanat local et quelques stands de restauration offrant des spécialités du Kerala. L’accès au barrage est payant, mais les horaires varient selon la saison : de novembre à mars, le climat sec favorise des visites agréables avec un ensoleillement plus constant, alors que la mousson engendre des pluies fréquentes rendant les accès boueux et parfois fermés pour raisons de sécurité. Le meilleur moment pour s’y rendre se situe donc entre fin automne et début printemps.
Pour organiser une visite, il est conseillé de partir tôt le matin afin d’éviter l’afflux touristique et profiter d’une lumière douce sur le lac et les montagnes environnantes. La route étant sinueuse, un véhicule avec chauffeur ou une voiture de location garantit plus de flexibilité. Il est également utile d’emporter de quoi se ravitailler et de prévoir des vêtements adaptés à la météo changeante. Les groupes amateurs d’ornithologie trouveront plusieurs espèces fréquentant les berges, notamment des aigrettes et des martins-pêcheurs.
Choisir un hébergement proche du Barrage de Mattupetty dépend des attentes précises. Pour un séjour axé sur la nature et la tranquillité, des lodges ou petites auberges à faible capacité offrent une immersion. Ceux qui recherchent plus de confort ou des installations modernes privilégient les hôtels situés à proximité de la ville de Munnar, à une quinzaine de minutes en voiture. Pour les budgets limités, plusieurs guesthouses et appartements à louer permettent un accès rapide au barrage tout en restant dans un environnement calme. La proximité avec d’autres attractions comme les jardins botaniques ou la colline d’Anamudi peut orienter le choix de l’emplacement selon la durée du séjour.
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