Le Festival Rath Yatra est l'un des festivals les plus importants et les plus populaires de la ville de Purî, située dans l'État d'Odisha, en Inde. Cet événement annuel est dédié au Seigneur Jagannath, une divinité hindoue vénérée dans la région.
Le Festival Rath Yatra, également connu sous le nom de "Festival des Chars", est célébré avec une grande ferveur et attire des milliers de dévots et de touristes du monde entier. Il marque le voyage annuel du Seigneur Jagannath, accompagné de ses frères Balabhadra et Subhadra, de leur temple principal, le temple de Jagannath, jusqu'au temple de Gundicha, situé à environ 3 kilomètres de là.
La célébration commence par la construction de trois immenses chars en bois, richement décorés, qui représentent les divinités. Ces chars sont appelés "raths" et sont tirés par des milliers de fidèles à travers les rues de Purî. Les raths sont magnifiquement ornés de tissus colorés, de fleurs et de sculptures en bois, créant ainsi une atmosphère festive et joyeuse.
Le point culminant du festival est le moment où les divinités sont placées dans les raths et les processions commencent. Les fidèles se rassemblent en grand nombre pour tirer les chars à travers les rues étroites de la ville, chantant des hymnes dévotionnels et dansant au son des tambours et des cymbales. La foule est remplie d'une énergie contagieuse et d'une dévotion intense envers les divinités.
Le voyage des raths jusqu'au temple de Gundicha dure plusieurs heures, pendant lesquelles les dévots ont l'occasion de se rapprocher des divinités et de leur offrir des prières et des offrandes. Une fois arrivés au temple de Gundicha, les raths restent là pendant une période de neuf jours, connue sous le nom de "Navakalevara", au cours de laquelle les divinités sont renouvelées et les anciennes statues sont remplacées par de nouvelles.
Le Festival Rath Yatra est non seulement une célébration religieuse, mais aussi une occasion de rassemblement social et culturel. Des spectacles de danse, de musique et de théâtre sont organisés dans toute la ville, offrant aux visiteurs une expérience culturelle unique. Les rues sont remplies de marchands vendant des souvenirs, de la nourriture traditionnelle et des produits artisanaux, créant ainsi une ambiance animée et colorée.
Le Festival Rath Yatra est une expérience inoubliable qui permet aux dévots de se connecter avec leur spiritualité et de vivre une célébration hindoue authentique. C'est un événement qui incarne la richesse culturelle et religieuse de la région d'Odisha et qui attire chaque année des milliers de personnes en quête de dévotion et de joie.